1. O que é Educação a Distância (EAD)?

É uma modalidade de educação em que o processo de ensino-aprendizagem ocorre sem a interferência direta do professor. O educando estuda o material didático e realiza pesquisas, procurando o professor para debater o assunto em questão e tirar dúvidas. As novas tecnologias de comunicação facilitam a interação entre professores e educandos, estimulando o trabalho em grupo.
Existem muitas definições de educação a distância disponíveis, estando listadas a seguir algumas delas:

"O Ensino a Distância é um sistema tecnológico de comunicação bidirecional, que pode ser massivo e que substitui a interação pessoal, na sala de aula, de professor e aluno, como meio preferencial de ensino, pela ação sistemática e conjunta de diversos recursos didáticos e pelo apoio de uma organização e tutoria que propiciam a aprendizagem independente e flexível dos alunos."

(García Aretio, L. (1994). educación a distancia hoy.
Madrid: UNED).

"Ensino a Distância é um sistema de ensino em que o aluno realiza a maior parte de sua aprendizagem por meio de materiais didáticos previamente preparados, com um escasso contato direto com os professores. Ainda assim, pode ter ou não um contato ocasional com outros alunos."

Dereck Rowntree

"O Ensino a Distância é o tipo de método de instrução em que as condutas docentes acontecem a parte das discentes, de tal maneira que a comunicação entre o professor e o aluno se possa realizar mediante textos impressos, por meios eletrônicos, mecânicos ou por outras técnicas."

Michael G. Moore

"Educação a Distância é um sistema baseado no uso seletivo de meios instrucionais, tanto tradicionais quanto inovadores, que promovem o processo de auto-aprendizagem, para obter objetivos educacionais específicos, com um potencial de maior cobertura geográfica que a dos sistemas educativos tradicionais - presenciais."

M. L. Ochoa